Австралийские учёные во главе с геологом Марией Сетон из Сиднейского университета недавно отправились в плавание для изучения тектоники плит. На их пути по Коралловому морю лежал маленький островок Сэнди (Песчаный), который решено было посетить. На картах Google Earth он выглядел сиротливой тёмной полосой, окружённой безбрежным Тихим океаном.

Но на месте исследователи не обнаружили ни земли, ни песка, ни пальм, ни черепах. Повсюду была одна голубая вода. Остров оказался ошибкой.

Накачка атмосферы углекислым газом не всем плоха. Она может привести к удвоению размеров сладкого картофеля — пятой по значению продовольственной культуры в развивающихся странах.

Ряд исследований показал, что повышение атмосферной концентрации двуокиси углерода вызовет рост урожайности риса, пшеницы и сои. Между тем стойкий батат становится одним из основных продуктов в Африке и Азии, давая «больше съедобной энергии на гектар в день, чем пшеница, рис или кассава», сообщает исследовательская группа Международного картофельного центра.

Нет, это вряд ли случится до 21 декабря 2012 года — если, конечно, Apple не выпустит завтра какую-нибудь железку под названием iGod.

Но в будущем шансы есть, оптимистично полагает группа учёных под руководством Хьюва Прайса (Huw Price) из Кембриджского университета (Великобритания). А предпосылки она видит уже сегодня. Массовое развитие автономных боевых роботов, пока находящихся лишь в стадии проектирования, вполне может закончиться тотальной роботизацией войны с последующим выходом системы из-под контроля. Эксплуатация же сюжета неграмотной, вседискредитирующей поп-культурой надёжно защищает такую ситуацию от тщательной проработки военными — или вообще кем бы то ни было. Хотя, отмечают учёные, здесь надо говорить уже не о предвидении, а о констатации факта: friendly fire («огонь по своим») со стороны БПЛА давно не новость, пока он лишь ограничен в масштабах. Строго говоря, перепрограммирование дронов противником в ходе боевых действий также не представляется чем-то нереальным, а от этого до восстания машин полшага.