Учёные под руководством Синдзи Мацумары (Shinji Matsumura) и Томохару Оки (Tomoharu Oka) из Университета Кейо (Япония) при помощи 45-метрового радиотелескопа Обсерватории Нобеяма отыскали в центре нашей Галактики, в 30 тыс. световых лет от Земли молекулярное облако особой спиралевидной формы.

Необычное очертание, полагают астрономы, может быть обусловлено магнитным полем, а сама находка, скорее всего, является продуктом столкновения двух обычных облаков.

Международная научная группа, представленная специалистами из Портсмутского университета (Соединённое Королевство) и Мюнхенского университета Людвига — Максимилиана (ФРГ), показала, что вероятность связи между тёмной энергией и анизотропией реликтового излучения равна 99,996%.

Соответствующее исследование в ближайшее время появится в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

SN 1604 (сверхновая Кеплера) отстоит от Земли примерно на 20 тыс. световых лет. Впервые её заметили в 1604 году. Но, несмотря на столь продолжительное знакомство астрономической науки с объектом, некоторые детали его взрыва до сих пор интригуют исследователей.

Новый анализ, проведённый группой астрономов под руководством Дэниэла Патнода из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США), выявил в регионе остатков сверхновой интересные вещи, свидетельствующие о том, что взрыв был не совсем обычным, очень мощным — и случился дальше.

Молекулярное облако Барнард 68 массой в 1–3 солнечных, находящееся в 300–500 световых годах от Земли, имеет в диаметре около половины светового года. Долгое время астрономы спорили о том, что перед ними — предвестник образования звезды или результат провала такого формирования.

Новые наблюдения, предпринятые Маркусом Нильбоком из Института астрономии Общества Макса Планка (Германия), показывают, что на деле это могут быть два облака, столкновение которых, очень может быть, когда-нибудь породит звезду.

Расстояние от Земли до Солнца, измеряемое европейскими астрономами с 1672 года, с тех пор претерпело ряд изменений. Однако вплоть до прошедшего августа определение астрономической единицы не включало в себя точной и неизменной длины, что не только смущало начинающих астрономов, но и создавало путаницу по мере внедрения а. е. в оценку расстояний в экзопланетных системах и системах двойных звёзд.

В прошлом месяце без лишних фанфар Международный астрономический союз (МАС) на XXVIII генеральной ассамблее, проходившей в Пекине (Китай), тайным голосованием трансформировал единицу в фиксированную, определив раз и (надеемся) навсегда её как 149 597 870 700 метров.

Прекрасная (мы верим!) галактика NGC 7090, сфотографированная космическим телескопом «Хаббл», смотрит на нас искоса, не позволяя разглядеть её спиральные рукава, наполненные молодыми, горячими звёздами.

И всё же мы можем насладиться диском галактики и центральным балджем, то есть относительно компактным скоплением холодных старых звёзд. Есть и другие моменты, достойные упоминания.

Астрономы испытали возможности камеры DECam, которая станет основным инструментом наблюдений, запланированных участниками международного проекта Dark Energy Survey.

DECam называют самой мощной и чувствительной из цифровых камер, ориентированных на исследование красного и инфракрасного диапазонов, куда попадает смещённое излучение удалённых источников. Высокую чувствительность ей обеспечивают 74 ПЗС-матрицы, 62 из которых имеют разрешение 2048×4096, а оставшиеся 12 — 2048×2048. Нетрудно подсчитать, что общее число пикселов достигает ~570 миллионов.

Астроном Вэй Чжэн из Университета Джонса Хопкинса (США) и его коллеги, используя телескопы космического базирования «Хаббл» и «Спитцер», отыскали весьма вероятного (12-σ, то есть выше, чем вероятность открытия бозона Хиггса) кандидата в галактики, возраст которого не превышает 475–505 млн лет после Большого взрыва.

Галактика выглядит полностью сформированной — следовательно, её возникновение нужно отнести к ещё более ранней дате. Её красное смещение определено в z = 9,6 ± 0,2, что соответствует 490 ± 15 млн лет после Большого взрыва, или 3,6% от истории нашей Вселенной (принимая настоящее за 100%).

Космический телескоп «Хаббл» прислал чёткое изображение NGC 4634 — спиральной галактики, обращённой к нам точно ребром.

То, что Галактика окружена гало, понятно давно. Вопрос был лишь в том, из чего складывается его основная составляющая. Рентгеновский телескоп космического базирования «Чандра» и другие инструменты позволили выяснить, что газовый компонент такого гало, простирающийся на огромное расстояние, по массе не уступает всём звёздам нашей Галактики вместе взятым.

Снимок галактики Водоворот принёс австралийцу Мартину Пью главный приз конкурса «Астроном-фотограф», проводимого Гринвичской королевской обсерваторией (Великобритания).

Компьютерное моделирование, проведённое в Институте радиоастрономии Общества Макса Планка (Германия), показало, что вращающиеся молодые двойные звёзды, находящиеся в областях звездообразования, из-за трения о газ могут потерять скорость и упасть друг на друга, слившись в одно целое.

Хотя двойных звёзд очень много (по некоторым оценкам, их и тройных звёзд в сумме больше, чем одинарных), большинство из них вращается на существенном удалении друг от друга. Скажем, Сириус имеет два таких компонента, которые обращаются за 50 лет. Но когда астрономы обратились к молодым двойным звёздам в скоплениях, где рождается большинство светил, обнаружилось, что распределение периода обращения является логарифмически равномерным. Количество молодых светил, вращающихся друг вокруг друга за время от 1 до 10, от 10 до 100 и от 100 до 1 000 лет (то есть от 0,1 дня до 100 млрд дней), практически одинаково.